Previa: O debate sobre a sustentabilidade dos carros elétricos e movidos a etanol ganha destaque no Brasil, que busca reduzir suas emissões de carbono. A análise revela que a eficiência ambiental de cada tipo de veículo depende da matriz energética utilizada para sua produção e operação.
O Brasil se comprometeu a reduzir suas emissões de carbono pela metade até 2030, com o objetivo de alcançar a neutralidade climática até 2050. Nesse contexto, a eletrificação das frotas de veículos é uma das principais estratégias adotadas. No entanto, o país também se destaca na produção de etanol, um biocombustível com baixa emissão de carbono, levantando a questão: qual opção é mais sustentável?
O crescimento da eletrificação no Brasil é notável. Atualmente, existem mais de 780 mil veículos eletrificados em circulação, segundo a Associação Brasileira do Veículo Elétrico (ABVE). Globalmente, as vendas de veículos elétricos e híbridos também estão em ascensão, com um aumento de 25% em 2024, conforme o relatório Electric Vehicle Outlook da BloombergNEF.
A falácia do carro elétrico ‘zero emissões’
Embora os carros elétricos sejam frequentemente rotulados como “zero emissões”, essa afirmação é questionável. Fernando Pinto, diretor de tecnologia e inovação da UFRJ, destaca que a origem da energia utilizada para recarregar esses veículos é crucial. Se a eletricidade provém de fontes renováveis, como hidrelétricas, o impacto ambiental é reduzido. Contudo, se a energia é gerada a partir de fontes poluentes, como carvão, os benefícios são significativamente diminuídos.
O Brasil apresenta uma vantagem nesse aspecto, com 84,25% de sua matriz energética proveniente de fontes renováveis. Isso significa que a eletrificação no país é, de fato, mais sustentável em comparação a nações que dependem de combustíveis fósseis.
Por outro lado, países como a China e nações europeias ainda enfrentam desafios, já que suas matrizes energéticas são predominantemente baseadas em carvão e petróleo, o que compromete a eficiência ambiental dos veículos elétricos.
Etanol, o combustível brasileiro
O etanol, produzido a partir da cana-de-açúcar, é uma alternativa viável e sustentável. Este biocombustível não depende de petróleo e, durante seu ciclo produtivo, as plantas absorvem dióxido de carbono, compensando parte das emissões geradas na queima do combustível. Com o avanço da tecnologia, as limitações iniciais do etanol foram superadas, tornando-o uma opção segura e econômica para os motoristas brasileiros.
Estudos indicam que um carro flex abastecido com etanol pode emitir menos gases de efeito estufa do que um carro elétrico carregado em regiões onde a eletricidade é gerada a partir de fontes poluentes.
Carro movido a etanol x elétrico em números
Uma pesquisa realizada pela Stellantis em 2023 analisou as emissões de um veículo percorrendo 240,49 quilômetros utilizando diferentes fontes de energia. Os resultados mostraram que, considerando todo o ciclo de emissões, o carro movido a etanol é menos poluente do que os veículos elétricos recarregados na Europa. Por outro lado, o carro elétrico abastecido na matriz brasileira apresentou a menor pegada de carbono.
Antonio Filosa, presidente da Stellantis na América do Sul, enfatizou a importância de ambas as modalidades para a mobilidade sustentável no Brasil, destacando as vantagens da matriz energética nacional.
Então quem vence?
A resposta à questão sobre qual veículo é mais sustentável depende do contexto. No Brasil, os carros elétricos abastecidos pela matriz elétrica nacional têm a menor pegada de carbono. Porém, em regiões onde a eletricidade é gerada a partir de fontes fósseis, como na Europa e na China, o etanol se mostra uma opção mais limpa.
Especialistas sugerem que o Brasil não precisa escolher entre um ou outro. A combinação de eletrificação e biocombustíveis pode ser uma estratégia eficaz para reduzir emissões, aproveitando a infraestrutura já existente. A diversificação das opções de mobilidade é vista como uma solução viável para atender às necessidades dos consumidores e contribuir para um futuro mais sustentável.
