Previa: O manejo adequado nas primeiras horas de vida dos bezerros é crucial para garantir a saúde e a produtividade no rebanho leiteiro. Práticas como a colostragem e a cura do umbigo podem impactar significativamente a longevidade e o desempenho dos animais.
A eficiência de um rebanho leiteiro se inicia antes mesmo da primeira ordenha. Os cuidados adotados logo após o nascimento dos bezerros têm um impacto direto na saúde, no desenvolvimento e no potencial produtivo dos animais ao longo de suas vidas. Em um cenário de produção recorde de leite no Brasil, a implementação de práticas preventivas se torna ainda mais relevante.
Dados da Pesquisa Trimestral do Leite, divulgada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), revelam que os estabelecimentos com inspeção sanitária captaram 6,78 bilhões de litros de leite cru no primeiro trimestre de 2026, um crescimento de 2,6% em relação ao mesmo período do ano anterior. Este volume representa o maior resultado para um primeiro trimestre desde o início da série histórica, em 1997.
Apesar do aumento na produção, o setor enfrenta desafios, como a pressão sobre as margens de lucro. O preço médio pago ao produtor caiu para R$ 2,24 por litro, uma redução de 18,8% em comparação ao ano anterior. Isso reforça a necessidade de melhorar a eficiência nas propriedades e evitar perdas que poderiam ser prevenidas.
Importância do manejo nas primeiras horas de vida
Entre os principais desafios na criação de bezerras está a transferência de imunidade passiva. Ao contrário de algumas espécies, os bovinos nascem praticamente sem proteção imunológica, dependendo da ingestão adequada de colostro nas primeiras horas de vida para adquirir os anticorpos necessários.
Especialistas destacam que a colostragem eficiente depende de três fatores: a quantidade adequada de colostro fornecido, a qualidade do colostro ingerido e a rapidez na administração após o nascimento. A recomendação é que o recém-nascido receba cerca de 10% do seu peso em colostro nas primeiras duas horas e mais 5% nas seis horas seguintes.
“O colostro funciona como a primeira vacina do recém-nascido. É por meio dele que o animal recebe os anticorpos necessários para enfrentar os microrganismos presentes no ambiente”, explica um especialista da Ourofino Saúde Animal.
Além da quantidade, a qualidade do colostro é crucial para o sucesso da imunização natural do bezerro. A avaliação do colostro pode ser feita utilizando a escala Brix, com valores superiores a 25% indicando uma boa concentração de imunoglobulinas, especialmente a IgG.
Riscos associados ao manejo inadequado
Bezerros que não recebem um manejo adequado nas primeiras horas de vida têm maior risco de problemas sanitários, como diarreias neonatais e pneumonias. Esses problemas não apenas afetam o bem-estar animal, mas também aumentam os custos com tratamentos e reduzem o desenvolvimento corporal.
“Um bezerro bem colostrado tende a adoecer menos e desenvolver-se melhor. Falhas nesse período inicial podem acompanhar o animal durante toda a vida”, ressalta o especialista.
Outro aspecto importante é a cura do umbigo, que deve ser realizada para evitar infecções. O cordão umbilical é uma porta de entrada para microrganismos, e a desinfecção com solução de iodo a 10% é recomendada até que o umbigo esteja completamente seco. Apesar de simples, essa prática ainda é negligenciada em algumas propriedades.
Desafios e soluções para o manejo eficiente
Um dos principais desafios no manejo de bezerras é a padronização dos procedimentos. A execução correta e constante das rotinas é essencial, independentemente do turno ou da equipe responsável. A criação de protocolos claros ajuda a garantir que todos os bezerros recebam o colostro na quantidade e no tempo corretos.
A capacitação das equipes é fundamental para reduzir custos e aumentar a eficiência da produção leiteira. Programas de formação abordam temas como manejo de recém-nascidos, colostragem, cura do umbigo e identificação precoce de doenças.
Com os custos elevados e margens pressionadas na pecuária leiteira, a redução de perdas evitáveis se torna uma estratégia crucial. O cuidado nas primeiras horas de vida é uma etapa decisiva para garantir que os animais sejam saudáveis, produtivos e capazes de expressar todo o seu potencial genético no sistema leiteiro.
