Previa: A crescente adoção de tecnologias de inteligência artificial na África revela uma nova dinâmica entre os sistemas chineses e americanos, com desenvolvedores locais optando por soluções mais acessíveis e adaptáveis.
Recentemente, a escolha de ferramentas de inteligência artificial por desenvolvedores africanos tem mostrado uma tendência surpreendente: muitos estão preferindo sistemas chineses em vez de alternativas americanas. Um exemplo notável é o trabalho de Ernest Mwebaze, que criou uma ferramenta para lidar com os diversos idiomas de Uganda. Ao testar modelos de diferentes países, ele constatou que a tecnologia da Alibaba superou as opções da Meta e do Google.
Essa preferência por soluções chinesas se deve a fatores como custo reduzido, personalização e acesso aberto. Segundo o The New York Times, essa realidade reflete uma mudança significativa no cenário tecnológico africano, onde a flexibilidade e a viabilidade financeira se tornaram prioridades para os desenvolvedores.
Desenvolvedores escolhem ferramentas que cabem no orçamento
Mwebaze, ex-pesquisador do Google, desenvolveu o Sunflower, um sistema que fornece informações sobre clima e cultivo para agricultores em idiomas locais. Ele destaca que a escolha de ferramentas deve ser pautada pela eficácia e pelo custo, afirmando: “Queremos construir coisas da forma mais barata possível, mas que funcionem muito bem”.
Essa tendência não se limita a Uganda. No Quênia, empreendedores estão utilizando modelos chineses para aprimorar serviços jurídicos e empresariais. Na Nigéria, a criação de ferramentas educacionais está em ascensão, enquanto Gana vê o surgimento de chatbots adaptados às necessidades locais.
Código aberto muda a escolha dos desenvolvedores
Um dos principais atrativos das soluções chinesas é o uso de código aberto. Diferente dos modelos fechados, que exigem pagamentos e impõem restrições, essas ferramentas podem ser baixadas e modificadas pelos usuários. Isso proporciona maior liberdade e controle sobre a tecnologia utilizada.
Os motivos que explicam essa preferência incluem:
- Menor custo para desenvolvimento de aplicações;
- Possibilidade de adaptar modelos com dados próprios;
- Uso em projetos com recursos limitados;
- Maior controle sobre a tecnologia empregada.
Para muitos desenvolvedores africanos, a prioridade é encontrar uma solução que resolva problemas específicos, em vez de buscar o modelo mais avançado disponível. Como bem disse o empreendedor Moses Kemibaro: “Por que usar uma Ferrari cara para levar as crianças à escola quando um Toyota hatchback pode fazer a mesma coisa?”
África vira palco da disputa entre China e EUA
A presença da China no setor tecnológico africano não é nova. Antes da ascensão da inteligência artificial, empresas chinesas já estavam ativamente envolvidas na expansão de redes de telecomunicações no continente, criando uma infraestrutura que facilita a implementação de novas soluções.
Entretanto, as ferramentas americanas ainda são utilizadas em algumas situações, especialmente aquelas que exigem alta precisão técnica, como as oferecidas pela OpenAI e Anthropic. A escolha entre essas tecnologias também é influenciada por questões políticas. Mwebaze, por exemplo, começou a buscar alternativas após problemas com respostas do Sunflower sobre a China, visando evitar uma dependência excessiva de um único fornecedor.
A experiência dos desenvolvedores africanos ilustra que a corrida pela inteligência artificial não se resume apenas à criação de modelos mais avançados. Cada vez mais, fatores como custo, liberdade de uso e capacidade de adaptação estão moldando as escolhas tecnológicas no continente.
