Previa: Pesquisadores da Embrapa, UFMS e Unesp criam uma tecnologia inovadora que identifica carnes de diferentes espécies em apenas 20 minutos, prometendo aumentar a segurança alimentar e combater fraudes na cadeia produtiva.
Uma nova metodologia desenvolvida por cientistas brasileiros está prestes a transformar a rastreabilidade e o controle de qualidade da carne no Brasil. A tecnologia, criada pela Embrapa Gado de Corte em parceria com a Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS) e a Universidade Estadual Paulista (Unesp), utiliza a espectrometria de massas MALDI-TOF para identificar carnes de diversas espécies animais de forma rápida e precisa.
O método não apenas distingue carnes bovinas, suínas, de frango e de tilápia, mas também consegue diferenciar amostras das raças bovinas Nelore e Angus. Essa capacidade amplia as possibilidades de certificação de produtos premium e fortalece o combate às fraudes na cadeia da proteína animal.
Tecnologia acelera a identificação de carnes
A espectrometria de massas é uma técnica já conhecida em pesquisas científicas e diagnósticos de doenças, mas sua aplicação para diferenciar tecidos de carnes é inédita no Brasil. A tecnologia mantém alta precisão mesmo em carnes congeladas ou submetidas a preparo térmico, como fritura, o que a torna útil em processos de fiscalização e controle de qualidade.
De acordo com Newton Verbisck, pesquisador da Embrapa Gado de Corte e coordenador do estudo, cada espécie animal possui um perfil único de proteínas, funcionando como uma “impressão digital molecular”. Essa informação possibilita a construção de um banco de dados que identifica automaticamente diferentes tipos de carne, além de auxiliar na certificação e fiscalização da autenticidade dos alimentos.
Método reduz custos e aumenta a rapidez das análises
Uma das principais vantagens dessa nova metodologia é a agilidade no processo de identificação. Enquanto os métodos genéticos tradicionais demandam mais tempo e são mais caros, o novo protocolo realiza a análise em cerca de 20 minutos. O sistema utiliza um processo simplificado de extração de proteínas, preservando a precisão dos resultados e reduzindo significativamente o tempo necessário para a identificação das amostras.
Os pesquisadores afirmam que a tecnologia representa uma alternativa mais rápida e econômica para laboratórios, frigoríficos e órgãos de fiscalização, contribuindo para a eficiência na análise de carnes.
Ferramenta fortalece rastreabilidade e combate a fraudes
Os resultados obtidos até agora indicam que a espectrometria de massas pode ser uma aliada importante na segurança alimentar. Entre as aplicações da nova metodologia estão a identificação de fraudes por substituição de espécies, a certificação de carnes de maior valor agregado e a rastreabilidade da produção pecuária.
Além disso, a tecnologia pode ser utilizada no controle de qualidade industrial e na fiscalização sanitária, oferecendo maior proteção ao consumidor, especialmente em mercados que exigem altos padrões de qualidade e rastreabilidade.
Como funciona a tecnologia MALDI-TOF
A metodologia emprega a espectrometria de massas MALDI-TOF, uma das técnicas mais modernas para análise de moléculas biológicas. O processo envolve a extração de proteínas da carne, que são então ionizadas e aceleradas por um laser, permitindo que o equipamento meça com precisão o tempo que cada molécula leva para percorrer o sistema.
As proteínas de diferentes espécies apresentam massas específicas, gerando um perfil molecular exclusivo para cada tipo de carne analisada. Esse perfil atua como uma assinatura biológica, possibilitando a identificação rápida da origem da amostra.
Expectativas para o futuro da segurança alimentar no Brasil
Atualmente, o equipamento utilizado na pesquisa está em operação na Embrapa Gado de Corte, em Mato Grosso do Sul. A expectativa é que a metodologia seja incorporada por laboratórios oficiais, frigoríficos, universidades e órgãos de inspeção, ampliando a capacidade de monitoramento da qualidade da carne produzida no Brasil.
A inovação não apenas fortalecerá a rastreabilidade e a certificação de produtos, mas também poderá aumentar a confiança dos consumidores, reduzir fraudes comerciais e agregar valor à carne brasileira nos mercados nacional e internacional. Com a crescente demanda por transparência na cadeia de alimentos, tecnologias como a espectrometria de massas MALDI-TOF se destacam como ferramentas estratégicas para garantir autenticidade e segurança alimentar no agronegócio brasileiro.
