A Uber, em parceria com a empresa chinesa Pony.ai, está se preparando para lançar um serviço de robotáxis em Londres, Reino Unido. O anúncio foi feito nesta quinta-feira, 8 de outubro de 2026, e marca o início dos testes dos veículos autônomos Gen-7 da Pony.ai na capital britânica, como parte de uma estratégia mais ampla para expandir a presença de carros sem motorista na Europa.
Essa iniciativa é um passo significativo na estratégia da Uber de diversificar suas operações no mercado de veículos autônomos. A empresa já possui acordos com mais de 30 companhias do setor e tem como meta oferecer viagens com veículos autônomos em até 15 cidades ao redor do mundo até o final de 2026. Aproximadamente metade dessas cidades estará localizada nos Estados Unidos, enquanto a outra metade será composta por mercados internacionais, incluindo agora Londres.
A parceria entre a Uber e a Pony.ai teve início em maio de 2025, com foco inicial no Oriente Médio. Desde então, o acordo foi ampliado para incluir a Europa, onde as empresas planejam colocar 2 mil robotáxis em operação, começando pela cidade de Zagreb, na Croácia. Em agosto de 2026, elas já haviam lançado um serviço de transporte autônomo em Zagreb em colaboração com a Verne, onde a Pony.ai fornece o sistema de direção autônoma e o modelo de robotáxi Arcfox Alpha T5, desenvolvido em conjunto com a montadora chinesa BAIC.
No modelo de operação em Zagreb, a Verne é responsável pela propriedade e gestão da frota, enquanto a Uber disponibiliza sua rede de transporte. Para a implementação do serviço em Londres, ainda não foi divulgada qual empresa ficará encarregada da frota de robotáxis.
Além da parceria com a Pony.ai, a Uber também está colaborando com a Wayve, uma startup britânica de veículos autônomos, que planeja lançar seu próprio serviço de robotáxis na cidade. Em fevereiro de 2026, a Wayve levantou US$ 1,2 bilhão em uma rodada de investimentos que contou com a participação de grandes nomes como Microsoft, Nvidia e Uber. O investimento total pode chegar a US$ 1,5 bilhão, com a Uber contribuindo com US$ 300 milhões, condicionados à implementação de robotáxis pela startup, começando por Londres.
Essas movimentações refletem uma tendência crescente no setor de mobilidade urbana, onde as empresas buscam não apenas inovar, mas também atender à demanda por soluções de transporte mais eficientes e sustentáveis. A introdução de robotáxis em grandes cidades como Londres pode transformar a forma como as pessoas se deslocam, oferecendo uma alternativa aos veículos tradicionais e potencialmente reduzindo o congestionamento e a poluição.
Com a chegada dos robotáxis, surgem também questões sobre regulamentação, segurança e aceitação pública. A Uber e a Pony.ai precisarão trabalhar em conjunto com as autoridades locais para garantir que os veículos autônomos operem de maneira segura e eficaz nas ruas movimentadas de Londres. O sucesso dessa iniciativa poderá servir como um modelo para outras cidades ao redor do mundo que buscam adotar tecnologias semelhantes.
